“It’s not a marketing thing”. Besiegelte Joe Siegler’s Aussage wirklich das Ende einer Computerspiele-Ära – das Ende des Duke?
Letzte Woche berichteten wir wie Tausende von anderen Spiele-Magazinen auch über das Ende von 3D Realms. Das traditionsreiche Studio werde geschlossen, so die Nachricht; was mit dem seit über einem Jahrzehnt angekündigten Duke Nukem Forever passiere, wisse man noch nicht. Eine traurige Mitteilung, die jedem Spieler, der die gute alte Apogee- und 3D Realms-Games gespielt hat, richtig unter die Haut ging. Mittlerweile sind ein paar Tage vergangen, man konnte die Nachricht verdauen, nüchtern die Fakten durchgehen und wer die Geschichte aufmerksam verfolgte, kommt nicht umhin, ein paar Zweifel an der ganzen Story zu finden. Sie werfen eine Frage auf: Ist das alles nur ein Marketing-Gag?
Ich muss vorausschicken, dass es sich bei der Idee “Marketing-Gag” wirklich nur um eine These handelt. Auch ich kenne die Fakten nicht genau und kann Details nur aus den vorhandenen Informationen ableiten, die jedem zugänglich sind. Es liegt mir auch absolut fern, irgend jemandem etwas zu unterstellen – sollte es mit 3D Realms tatsächlich zu Ende sein, dann bin ich der erste, der nochmals das Null-Modem-Kabel hervorholt, seinen alten Nachbarn anruft und um eine nostalgische Mehrspielerpartie Duke Nukem 3D bittet, zu Ehren der Entwickler. Trotzdem gibt es ein paar Ungereimtheiten, die mir bei der ganzen Geschichte einfach nicht aus dem Kopf wollen.
1. Die Nachricht der angeblichen Schliessung machte unglaublich schnell die Runde. Praktisch alle bezogen sich dabei auf einen Forenbeitrag von Joe Siegler, 3D Realms Mitarbeiter, der mit den berühmten Worten “It’s not a marketing thing. It’s true. I have nothing further to say at this time” scheinbar alles zu bestätigen schien. Aber was genau bestätigte er? Ein einzelner Typ postet eine Nachricht in einem Forum? Dazu muss man anmerken, dass nicht der Publisher Take Two den Geldhahn zugedreht hatte – Take Two sollte das Spiel nur vertreiben, bezahlte aber während der Entwicklung keinen Rappen an 3D Realms. Es ist also unwahrscheinlich, dass die rund 40 Leute von 3D Realms angeblich alle nichts wussten, wie später behauptet wurde. Irgendeiner muss ja die Rechnungen kontrollieren, die Gehälter bezahlen und die Finanzierung sicher stellen. Dass die Firmenchefs Scott Miller und George Broussard kein Wort über die prekäre Situation verlauten liessen, kann man sich nur schlecht vorstellen.
2. George Broussard von 3D Realms schrieb noch im Januar 2009 auf Twitter, dass er bei Take Two zu Gast sei, um das Spiel zu präsentieren. Das wäre wohl kaum passiert, wenn das Spiel in einem noch so desolaten Zustand wäre. Nur eine Woche (!) vor der angeblichen Schliessung liess Broussard verlauten, man habe einen “significant milestone” erreicht.
3. Einen Tag, nachdem die Nachricht über die Schliessung die Runde gemacht hatte, veröffentlichte 3D Realms ein Foto aller Mitarbeiter – als Dankeschön für den Support der User. Der Titel des Beitrags lautet “Goodbye”. Ansonsten fehlt jeglicher Hinweis darauf, dass das Studio tatsächlich geschlossen wird. Keine finalen Worte, kein Hinweis auf Duke Nukem Forever, an dem das Studio jetzt über 12 Jahre gearbeitet hat. Zudem: Die Herren auf dem Foto sehen aller erstaunlich fröhlich aus. Nicht wie ein Team, dessen Traum einen Tag vorher geplatzt ist. Sondern wie eines, dass gerade einen echten Meilenstein hinter sich gebracht hat und voller Zuversicht ist.
4. Vor knapp zwei Jahren musste 3D Realms mit dem Projekt praktisch von vorne durchstarten. “… diesmal allerdings mit festen Deadlines, da das Geld zum damaligen Zeitpunkt bereits knapp war“, schreibt Winfuture. Ein Beta-Stadium mit kompletten Features sei auf 2009 geplant gewesen, ein Release auf Beginn 2010. Vorausgesetzt, man hat sich einigermassen an die Deadlines gehalten, kann man davon ausgehen, dass das Spiel aktuell in einem forgeschrittenem Stadium ist. Würde jemand tatsächlich so kurz vor dem Ziel aufgeben? Zur Erinnerung: Auch wenn man gerne über die vermeintliche Vaporware Duke Nukem Forever lachte, handelt es sich bei den Jungs um professionelle Entwickler, keine Amateure.
5. Einzelne 3D Realms Mitarbeiter veröffentlichten nach dem 7. Mai neue Screenshots und auch ein kurzes Video mit Gameplay-Szenen. Auffallend: Die Grafik wirkt gut, aber nicht überragend – vermutlich sind die Bilder und das Video einige Jahre alt. Wieso wurde kein aktuelles Material veröffentlicht? Oder mehr Screenshots? Schliesslich liegt das Material bei 3D Realms nach 12 Jahren sicher Gigabyte-weise herum. Kurz: Es handelt sich genau um die Art von Content, den man bringen kann, ohne zu verraten, dass das Spiel eigentlich in sehr guter Verfassung ist.
6. Man kann davon ausgehen, dass die Geldknappheit bei den Verantwortlichen schon eine Weile bekannt war. Trotzdem soll man keine Investoren gefunden haben: Weder Valve, Epic Games noch id Software hätten laut Golem investieren wollen, wobei dies sicherlich nicht die einzigen potenziellen Geldgeber sind. Natürlich ist das Geld in der Krise knapp, aber das ein derart bekannter Titel keine Investoren findet, würde bedeuten, dass sich das Spiel in einem katastrophalen Zustand befindet. Unglaubwürdig nach 12 Jahren Entwicklungszeit und einem prognostizierten Release für 2009/2010.
7. Take Two hatte von 3D Realms die Rechte, das fertige Spiel zu veröffentlichen. Geld war aber offenbar keines geflossen. Auch Take Two hat die Schliessung von 3D Realms nicht bestätigt. Man liess lediglich verlauten: “It is the Company’s policy to not comment on its contractual relationships, nor do we comment on rumors and speculation. That said, we can confirm that our relationship with 3D Realms for Duke Nukem Forever was a publishing arrangement, which did not include ongoing funds for development of the title. In addition, Take-Two continues to retain the publishing rights to Duke Nukem Forever.” Es kann genau so gut sein, dass Take Two als Vertragspartner einfach brav mitspielt. Nochmals: Auch hier fehlt eine konkrete und offizielle Bestätigung, dass 3D Realms tatsächlich in Insolvenz geht und schliesst.
Tja – und nun? Gut möglich, dass die Lage einfach etwas chaotisch ist, schlecht informiert wurde und 3D Realms tatsächlich schliesst. Das muss noch nicht heissen, dass auch für Duke das Licht ausgeht. Es kann immer noch sein, dass das Team einen neuen Publisher findet, der Geld investiert, um die letzten paar Jahre (haha) hinter sich zu bringen und das Game zu veröffentlichen.
ODER: Ich habe recht, es ist alles ein riesiger Marketing-Gag und passend auf die E3 in Los Angeles platzt die Bombe. Der Duke lebt – und der erscheint Ende 2009! Dann schreibt sich nämlich nicht nur die versammelte Gamepresse sich die Finger wund, sondern auch tonnenweise andere Medien berichten mit Freuden über die (rückwirkend betrachted) witzige Werbeaktion. Aber ich lasse mich auch gerne eines besseren belehren – Hinweise, Korrekturen oder Verschwörungstheorien werden via Kommentare dankend entgegen genommen.
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Zum Thema “Keiner hat bestätigt das 3DReals wirklich insolvent sind: Soviel ich weiss ist es hier in Deutschland so dass, sobald eine Firma Insolvenz beantragt, dieses auch für jeden interessierten offiziell ersehbar ist. Sprich: Insolvenz lässt sich nicht geheimhalten, da das Gericht/Amt (Woimmer man seinen Insolvenzantrag stellt) diese Informationen öffentlich zugänglich hält. Müsste es nicht da auch bei 3DRealms irgend eine offizielle, öffentliche Stelle geben die das bestätigen kann? Oder läuft dass nach dem Motto “Andere Länder andere Sitten”?
@sYntiq: Gute Frage. Soviel ich weiss gibt es in den USA allerdings mehrere verschiedene Insolvenzverfahren, die je nachdem auch gar nicht das Ende des Unternehmens bedeuten müssen. Da wirds für mich ehrlich gesagt zu kompliziert…
Den Gedanken hatte ich auch schon, zumal George Broussard in den letzten Jahren ja mit seinem Viral Marketing immer wieder für “Schlagzeilen” auf den einschlägigen Seiten gesorgt hat. Ich erinnere mich nur an winzigste Screenshots, einen von einigen Screenshots begeisterten Freund im Kino oder den nicht für die Veröffentlichung bestimmten “eilig zusammengeschraubten” Teaser.
Also was ich mir vorstellen könnte ist folgendes, entweder ein lizenzverschlingender Grosskonzern oder ein handvoll übereifriger Netzreporter, haben das unsägliche Gerücht in die Welt in die gesetzt, dass der “Landvogt für immer” ins Grass gebissen habe..
Der fiese Möp, wendet Trick 77 an, um 3D Realms zu reizen.. mit der Erwartung, dass das attackierte Geburtsstätte des Dukes im Rausch Informationen wie etwa interner Marktwert oder verwendete Technologien preis gibt!
Also ich erinnere mich, Steve Jobs wurde auch schon für tot erklärt! ;)
Das Foto von 3D Realms kann hoffentlich als schelmischer Vulkaniergruss betrachtet werden.
Ich denke Selbst wen die Firma pleite ist, der Duke Lebt.
Ich denke einige Firmen würden sich die Finger wund lecken nach den Rechten…
huch! Ich glaube Euer Blog ist Putt, da hat es plötzlich seltsame Syntaxschnitzer in meiner Antwort! ;)
:) Die logische Antwort: Microsoft hat 3D Realms gekauft und bringt DNF auf die XBox360. Dazu noch demnächst Bewegungssteuerung, ein MS-Handheld und ein exklusives Metal Gear.
Ganz so wirds zwar nicht werden, aber diese E3 dürfte einige Überraschungen für uns parat halten. :)
wer würde denn das game vermutlich auf der E3 vorstellen? macht sowas der publisher oder die entwickler? bislang taucht nämlich “nur” take two in der aktellen ausstellerliste der expo auf: http://www.e3expo.com/content/1146/exhibitor-list
weder 3drealms noch apogee haben sich bislang angekündigt
;)
außerdem ist zu lesen, dass george b. zeugnisse/empfehlungsschreiben für seine entlassenen mitarbeiter schreibt. kann man anscheinend bei LinkedIn überprüfen.
ich bezweifle, dass es ein marketing gag ist. 3drealms scheint seine pforten tatsächlich geschlossen zu haben. gut möglich, dass eine andere firma die rechte kauft und zumindest der duke noch mal das licht der welt erblickt. hoffentlich hält sich EA fern… da könnte nix gutes bei ‘raus kommen
Ich bezweifle auch sehr, dass es ein Marketing-Gag ist, aber es wäre schön. Und um Duke Nukem 3D im Multiplayer zu spielen, brauchst Du nicht einmal ein Null-Modem-Kabel. Nach Eduke32 suchen und staunen. Dann noch YANG installieren und los geht’s ;)
ich wette das spiel ist fertig und bugfrei und deshalb werden diie leute eben entlassen, weil sie nichts mehr zu tun haben und die chefs haben ausgesorgt fürs leben.
das ist natürlich quatsch. wer schreibt dann die patches für die ganzen bugs, wer kümmert sich um support, und, und, und? mit den verbleibenden 3 mitarbeitern ist das nicht zu machen.
würde mich natürlich freuen, wenn alles doch nur ein riesen gag ist, aber das ist nahezu ausgeschlossen. denen ist einfach die kohle ausgegangen, um die leute weiter zu bezahlen und die entwicklung von DNF zu einem ende zu bringen. ist nicht die erste game-bude, die kurz vorm release date eines games den laden dicht machen muß.
was an bugfrei verstehst du nicht?
bugfrei… in welcher welt lebst du?
und was verstehst du vom geschäftsleben?
it’s not a bug – it’s a feature! :)
@dn2009
was sollen da animatoren den support machen hä? da werden billigkräfte eingestellt die vorgefertigte listen abhandeln. was verstehst du vom geschäftsleben? bugs gibt es nicht nach 12 jahren entwicklung kapiert!
achja, ich vergaß. sie haben seit 1997 ja nicht 47 mal die engine gewechselt und jedes mal alles neuprogrammiert. somit basiert alles auf einer version von 1997, und sie haben sich einfach 12 jahre zeit gelassen, alles ausführlich zu testen. heraus kommt ein völlig veraltetes spiel.
glückwunsch du held. du hast echt den durchblick.
meiner einer hat zwar nix mit der spieleindustrie zu tun. aber wir haben in unserer beratungsbude auch jede menge selbstgeschriebene software, die es nur für unsere belange gibt. und trotz ausführlicher testphasen kommt es bei fast allen auch nach jahren immer wieder zu problemen, die man ohne die entwickler der software nicht lösen könnte.
also, träum weiter, dass der duke nochmal von 3drealms bzw GB zum leben erweckt wird. wenn der duke überhaupt jemals kommt, dann von einer anderen game-schmiede oder in 10 jahren, wenn GB wieder geld aufgetrieben hat.
auch sehr interessant:
Take-Two Sues Apogee Over ‘Duke Nukem’ Game Sequel
Take-Two Interactive Software Inc., the maker of the “Grand Theft Auto” video games, sued Apogee Software Ltd.’s 3D Realms over the failed development of a sequel to the “Duke Nukem” game called “Duke Nukem Forever.”
Take-Two, owner of the publishing rights to the game, said Apogee breached an agreement to design the latest installment of Duke Nukem, a game in which the player “shoots” enemies. The new version has been under development since 1997, the company said yesterday in a complaint in a state court in Manhattan.
3D Realms, which was based in Garland, Texas, never produced the game and instead closed its studio on May 6, terminated development of the game and fired employees who had been involved in the Duke Nukem project, Take-Two said.
“Apogee continually delayed the completion date for the Duke Nukem Forever,” Take-Two said in the complaint. “Apogee repeatedly assured Take-Two and the video-gaming community that it was diligently working toward competing development of the PC Version of the Duke Nukem Forever.”
Take-Two said in 2000 it had an agreement with Apogee and paid $12 million for publishing rights to the forthcoming game. In 2007, the two companies entered into a second agreement.
The case is Take-Two Interactive Software, Inc. v. Apogee Software Ltd. 601457/2009, New York State Supreme Court, New York County (Manhattan).
Quelle: http://www.bloomberg.com/apps/news?pid=newsarchive&sid=a5LJCCRIwYg0
Bugfreie Software gibt es nicht. Das wissen wir Spieler, PC-User, Mac-User und selbst die NASA.
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