Kommentar: Eine Fahrt mit schussbereiten Airbags

Offenbar ist man ernsthaft gewillt, Sonic zu alter Stärke zurückzuführen. Nachdem man schon zur gemeißelten Gewissheit übergegangen ist, alles sei verloren und verspielt. Die jüngsten Ausflüge des stachelbewehrten Igels endeten vielleicht nicht in den serientypischen Desastern, aber sie konnten keine Rettung verheißende Kehrtwende einleiten. Er ähnelte einem auf verkehrsdichten Straßen gewohnten, traurigen Bild: ein den Straßenrand säumendes, rotgeädertes, zackiges Geschwür, das nur entfernt an die usprüngliche Gestalt eines ins Dickicht flüchtenden Getiers erinnert. Und wir haben den desaströsen Werdegang des Tieres mit kritischen Argusaugen verfolgt. Einen Jugendfreund verstößt man eben nicht einfach so, nur weil er gerade eine schlechte Lebensphase durchläuft. Und SEGA geht auf Nummer sicher.

Doch ein als Konkurrenzfigur zu Mario sich behauptendes Maskottchen verkam zu einer mittelmäßigen Witzfigur. Fest gerostete Assoziationen schienen sich in automatisierter Reflexhaltung zu verfestigen: Sonic = Mittelmäßigkeit. Um diesen Konnotationen, die sich fast schon zu Denotationen auswuchsen, doch noch zu entgehen, flüchtet man sich bei Sega zum letzten, konsequent und logisch anmutendenAusweg: zurück zu den nährenden Wurzeln, die Sonic damals den Erfolg einbrachten.

Die Entwickler machen eigentlich jetzt genau das, wonach die alteingesessenen Fans der Serie schon lange lechzen. Ein im klassischen 2D-Stil gehaltenes Sonic-Spiel, das entgegen der früheren Philosophie keine identitätsverzerrenden Experimente eingeht. Klassische Kost mit einigermaßen stark aufgemöbelten Grafiken, ohne dass der Retro-Look dadurch ernsthaft in Mitleidenschaft gezogen wird bzw. verfälscht wird.

Nach dem Sonic Unleashed schon mit klassischen Jump ‘n’ Run Elementen liebäugelte (und Sonic Rush Adventure auf dem DS brillierte), nun also der konsequente Schritt auf den “großen Konsolen” zum Ursprung. Eine gängige Methode: Wer sich über sein eigenes Leistungsvermögen nicht im Klaren ist, oder sich von seinen damals erfolgsverheißenden Wurzeln weit fortbewegt hat, macht einen Rückzug und besinnt sich auf die alten Stärken, die zu der Größe geführt haben, welche jetzt langsam aber sicher am Abbröckeln ist. Ob Spiele-Entwickler, Autoren, Musiker, Filmemacher oder Fußball-Mannschaften – immer das gleiche Mittel bei notorischer Erfolgslosigkeit. Die Flucht nach hinten.

Und SEGA macht das einzig Richte. Es geht keinen konsequent auf Retro pochenden Weg wie damals Mega Man 9. Um der technischen Modernität adäquat Tribut zu zollen, setzt man offenbar auf dezente 3D-Effekte, ohne den typisch-sonichaften, zweidimensionalen Look á la “Green Hill Zone” zu unterhöhlen. Dadurch enthebt sich das Spiel auch der Forderung nach Neuerungen. Man erwartet ein im alten Stil auflebendes Spiel, das gemäß des klassischen Aussehens keine Experimente eingeht. Das ist quasi das nach etlichem Stolpern auf Stützräder zurückgreifende Sicherheitsverhalten, das einen aufrechten Gang einem gewagten Kunststück vorzieht. Und das ist gut so!

Und Sonic kann eigentlich nur als Gewinner aus dieser Rochade hervorgehen. Die Erwartungen sind gedämpft. Und bei einem episodischen Download-Spiel können die Entwickler bei aufbrandender Kritik durch die verkürzten Entwicklungsperioden im Notfall immer situationsgerecht dagegen steuern. Sollte sich Sega bei der ersten Episode wieder vertun, was eher unwahrscheinlich ist, kann es mit kleinen, aber wirkungsvollen Kurskorrekturen die lockeren Schrauben nachziehen. Bis der richtige Ton getroffen wurde. Und wer weiß, vielleicht findet man diese Assonanz auf Anhieb.

2D mit 3D. Download-Episoden. XLBA. WiiWare. PSN.

Eine perfekte Kombination für eine vielleicht nicht glorreiche, aber mehr als zufriedenstellende Rückkehr des blauen Igels.

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Getagget als PSN, SEGA, WiiWare, XBLA