1. Grandios: Der World of Wacraft-Klon “WoF” aus China
(areagames.de)
Kürzlich berichteten wir über den neuen offiziellen WoW-Lizenzpartner von Blizzard in China. Heute dürfen wir verkünden, dass der bisherige Partner immer noch auf World of Warcraft macht – nur nicht offiziell. Unter www.wofchina.com (anstatt offiziell www.wowchina.com) betreibt The9 einen “Klong” des Games. Nicht nur der Name, auch die Optik sind ziemlich offensichtlich dem grossen Vorbild nachempfunden. Wer sich jetzt wundert, wie schnell die Entwickler den Klon aus dem Boden stampfen konnten: Die Technik stammt von Warhammer Online: Age of Reckoning. Nicht geklaut, sondern offiziell, den EA ist Teilhaber von The9. Sachen gibts…

2. Landwirtschafts-Simulator 2009 ist der Überflieger im April 2009
(gamezone.de)
Zwar ist der Beruf des Bauern seit Jahrzehnten im Rückzug. Lange Arbeitszeiten und wenig Lohn können das vermeintlich romantisch-natürliche und bodenständige Bauernleben einfach nicht wettmachen. Dass wir alle trotzdem gerne Gemüse ernten, Mais pflanzen und in Traktoren über Felder wälzen möchten, zeigt der Erfolg des Landwirtschafts-Simulator 2009. Die Simulation von Ascaron hat sich problemlos den ganzen Monat April über auf dem Treppchen halten können (nicht nur auf amazon).

3. 100 Millionen Spore-Kreaturen erschaffen
(joystiq.com)
Das ganze Hin und Her rund um den Kopierschutz von Spore liess zeitweise ganz vergessen, dass Spore ein faszinierendes Spiel ist (wenn auch nicht ganz ohne spielerische Schwächen). PC-Spieler fanden besonders am Creature Creator ihren Spass, der schon vor dem eigentlichen Spiel als Gratisprogramm veröffentlicht worden war. Am 29. April schliesslich wurde eine magische Grenze geknackt: 100 Millionen von Usern erschaffene Spore-Kreaturen! Jede einzelne von ihnen kann in der Sporepedia bewundert werden.

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.theprodukkt nennt sich eine kleine GmbH aus deutschen Landen, deren Inhaber alle der Demoszene entstammen. Für ihre Produkte haben die Jungs auch schon zwei Awards des Deutschen Entwicklerpreises erhalten, und das absolut zu recht. Per Zufall bin ich auf ihren experimentellen Shooter .kkrieger gestossen, dessen Qualität vor allem in Relation zur Dateigrösse geradezu umwerfend ist: .kkrieger besteht aus nur einer einzigen Datei, die sagenhaft kleine 96KB gross ist! Wer jetzt einen grafisch minimalen Shooter ohne Sound erwartet, liegt aber komplett daneben. Die Entwickler haben ein vollwertiges Produkt erschaffen, das zwar durchaus an gewissen Ecken Abstriche machen muss (Stichwort Soundqualität), andererseits aber immer wieder für herunterfallende Kinnladen sorgt. Der perfekte Beweis eben, dass ein Game nicht mehrere Gigabyte gross sein muss, auch in der für aufwendige Grafik beliebten 3D-Shooter-Szene. Ein Blick auf die Screenshots (mehr Bilder gibt es in der Galerie) dürfte beweisen, dass .kkrieger einiges auf dem Kasten hat – und wer das Spiel austestet, wird feststellen, dass die Bilder sogar noch ein relativ schlechtes Zeugnis abliefern.

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1. “Bild-Zeitung: CSU will World of Warcraft verbieten”
(golem.de)
Ein von der CSU-Politikerin Haderthauer angeblich geforderte WoW-Verbot geisterte heute durch Blogs und Twitter. Die bayrische Sozialministerin hat zwar gegen “Killerspiele” gewettert, das angebliche Verbot ist aber eine Erfindung der allseits beliebten Bildzeitung. Tatsächlich hat sich Haderthauer dafür eingesetzt, dass bei der Prüfung durch die USK auch die Suchtgefahr geprüft werde. Bei World of Warcraft, dass bereits ab 12 Jahren freigegeben ist, vielleicht tatsächlich gar keine so schlechte Idee.

2. Die PS3 soll in 3-5 Jahren dominieren, sagt David Reeves
(gamesindustry.biz)
David Reeves, bald Ex-Präsident von Sony Europa, sieht den Höhepunkt der PS3 in drei bis fünf Jahren. “I don’t think it will be next year, but in three to five years it will become dominant on the market”, so Reeves zu Gamesindustry. Einerseits konsequent, hat Sony doch immer erklärt, sein Produkt werde eine Lebensspanne von ca. 10 Jahren haben. Andererseits doch sehr gewagt: Heute entwickeln sich Trends schneller, als man “aberwasistdenndas” sagen kann. Bleibt zu hoffen, dass auch Reeves Nachfolger Andrew House uns regelmässig mit diskussionswerten Aussagen bei Laune hält.

3. Valve verklagt Activision, Activison droht mit Klage gegen Valve
(gamepolitics.com)
Würde es nicht so furchtbar viel kosten, wären die gegenseitigen Klagen irgendwie ganz lustig. Im aktuellsten Fall hat Valve seinen Konkurrenten Activision-Blizzard verklagt, da diese sich bei der Anfechtung einer bereits vor einem Schiedsgericht geregelten Einigung nicht an eben diese Einigung hielten. Alles klar? Eigentlich geht es um die Zahlung von Tantiemen, die aber nicht Activision-Blizzard schuldet, sondern Sierra. Da aber Sierra von Vivendi aufgekauft wurde und Vivendi in Activison, müssen die sich jetzt mit dem Fall herumschlagen. Das kann ja heiter werden.

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1. Ubisoft gehts gut
(gameswelt.de)
Ubisoft war einer der Publisher, die schon relativ früh die Wii belieferten und mit Spielen wie den Raving Rabbits neue Zielgruppen ansprachen. Mit Erfolg, denn Ubisoft machte 2008 14% mehr Umsatz als im Jahr zuvor, trotz einem schlechteren vierten Quartal. Zudem wurden 1300 neue Mitarbeiter eingestellt – die Zeichen stehen auf Wachstum. Trotz Wirtschaftskrise will Ubisoft auch im neuen Geschäftsjahr (bis Ende April 2010) weiter wachsen.

2. Nvidias 3D-Brille kostet mitsamt Monitor 570 Eur
(golem.de)
Aus Nvidias Tech-Demo 3D Vision wird ein richtiges Produkt, das ab Ende April im Media Markt erhältlich ist. 570 Euro muss man auf den Tisch legen, um eine Brille mitsamt Transmitter und 120Hertz-Monitor von Samsung zu ergattern. Wieviel Räumlichkeit sich der 3D Vision entlocken lässt, hängt auch davon ab, ob das Produkt dafür optimiert wurde (eine Liste findet sich bei nvidia).

3. Tekken 6 und Soul Calibur auf der PSP
(gamepro.com)
Für 2009 wurden schon mehr spannende PSP-Spiele angekündigt, als im ganzen Jahr 2008 erschienen sind. Zwei weitere gesellen sich spontan dazu: Tekken 6 erscheint nicht nur für den grossen Bruder, sondern auch die Playstation Portable. Dasselbe gilt für Soul Calibur Broken Destiny, dass sich an Version IV orientieren, aber keinen Port darstellen soll. Freude herrscht aber nicht nur bei Fans von Prügelspielen, sondern auch Mehrspielerfanatikern, dank einem Onlinne- (Tekken) und Adhoc-Modus (Soul Calibur).

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Gerüchte um eine angebliche, neue Playstation Portable machten in den letzten Monaten das Internet unsicher wie im Sommer Moskitos Finnland. Das neuste Gerücht lässt aber aufhorchen, denn es stammt nicht von einer kleinen Fansite, sondern vom professionell produzierten 1Up. Auch die können sich irren, trotzdem stärkt das die Hoffnung, dass es sich um richtige Informationen handeln könnte und nicht nur um eine erfundene Geschichte zum Anlocken von Besuchern.
Laut David Ellis soll der noch dieses Jahr erscheinende Handheld an der E3 unter dem Namen PSP Go! angekündigt werden. Die augenfälligste Neuerung ist ein Slide-Out Screen, der eine Auflösung von 800×480 bieten könnte und die PSP etwas “runder” macht. Das Design erinnert an den Sony Mylo, dem allerdings bisher kein grosser Erfolg bescheiden war. Wie oft vermutet, hat Sony laut den Quellen tatsächlich das UMD-Laufwerk fallen lassen und stattdessen 8 bzw. in einer teureren Version 16 GB Flash-Speicher eingebaut. Um die bisherigen UMD-Käufer nicht vor den Kopf zu stossen, sollen zum Release im September (Japan) bzw. Oktober (USA) über 100 Games zum Download im Playstation Store verfügbar sein, darunter vermutlich auch neue Exklusivtitel wie Gran Turismo Mobile).

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1. Die kommende E3 wird spannend!
(vg247.com)
Die diesjährige Game Developers Conference liess grosse Ankündigungen und spannende Stories grösstenteils vermissen. Um so mehr könnte deshalb an der E3 auf uns zukommen, denn gleich alle drei Konsolenhersteller versprechen einen das Blaue vom Himmel. Den Vogel abgeschossen hat allerdings Microsoft, die nicht nur eine “big presence” versprechen, sondern auch ein Mediabriefung der besonderen Art: “We’re excited about the momentum that is building in the industry in anticipation of our June 1st media briefing, which will kick off E3 in blockbuster style.” Wagt es nicht, uns zu enttäuschen!

2. «Dr. Kawashima» hat bald auch auf dem PC Sprechstunde
(sueddeutsche.de)
Dr. Kawashimas Gehirnjogging für den Nintendo DS war ein überragender Erfolg – nicht zuletzt, weil die Mischung aus Spiel und Lernprogramm eine bis dato kaum erschlossene Zielgruppe knackte. Nun soll das Gehirntraining auch für den PC erscheinen. Gehirn Joggen mit Dr. Kawashima bietet 36 Rechen-, Gedächtnis- und Puzzleübungen, dazu die Möglichkeit, seine Resultate mit anderen Usern zu vergleichen. Vielleicht wird die Seite ja bald zum Fundus für Firmen, die echte Genies suchen…

3. Sicherheits-Software für den PS3-Browser
(ps3addiction.com)
Trend Micro, bekannt für Anti-Viren- und Sicherheits-Software, bietet seit dem letzten Update auf Firmware 2.7 eine Testversion für ihre Privacy- und Filtersoftware für die Playstation 3. Die Filterfunktion blockiert die Darstellung “unerwünschter Inhalte”, zum Beispiel Bilder oder komplette Websites. Die Privacy-Option schützt sensible Daten der User wie E-Mail-Adressen, Kreditkarten-Nummern oder Passwörter. Sicherheit war bisher auf der PS3 noch nie ein Thema, aber wer weiss – falls es mal eines werden sollte, haben wir ja Trend Micro. Hurra!

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1. Zweistelliges Wachstum im Bereich Games
(welt.de)
Die Wirtschaftskrise mag auch am Spielesektor nicht spurlos vorbei gegangen sein, aber bremsen konnte sie ihn nicht. Laut dem Hightech-Verband Bitkom wächst die Branche schon zum dritten Mal in Folge zweistellig: 16.9% mehr Umsatz wurde 2008 eingefahren. Zu den Zukunftstrends gehören das mobile Spielen sowie Onlinegames und das wird wohl auch weiterhin so bleiben, dank immer schnellerer mobiler Datenverbindungen und einem rasant wachsenden Markt an free-to-play Browser- und Downloadgames.

2. Ein Herz für Coregamer: Headup Games
(golem.de)
Deutschland ist um einen Publisher reicher. Headup Games nennt sich der Neueinsteiger, der vor allem den Coremarkt bedienen will und bereits für 2010 die ersten Veröffentlichungen angekündigt hat. Hinter Headup Games stehen erfahrene Profis, die sich bei Ubisoft, Koch Media, RTL und Astragon ihre Sporen verdient haben. Wir sind gespannt auf erste konkrete Produkte!

3. Six Days in Fallujah möglicherweise nicht in Europa
(gamepro.de)
Das kontroverse Actionspiel Six Days in Fallujah erscheint möglicherweise nicht in Europa. Laut Benedikt Plass-Fleßenkämper von gamepro.de, der das Spiel anlässlich von Konamis Gamer’s Day 2009 in Frankfurt antesten konnte, sei man sich bei Konami Europe nicht sicher, ob das Spiel hierher passe und wolle erst eine Präsentation der Entwickler abwarten. Man sei an weiterem ‘amerikanischem Hurra-Patriotismus á la Ghost Recon Advanced Warfighter’ nicht interessiert.

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Ende 2009 soll mit Bioshock 2 der Nachfolger zu einem der besten Spiele 2007 erscheinen. Über einen dritten Teil, der vermutlich Ende 2010 oder sogar 2011 erscheinen könnte, wird ebenfalls schon gemunkelt. Praktisch zeitgleich könnte auch der Film zum Spiel erscheinen, der ganz lapidar Bioshock heisst. Das faszinierende Unterwasser-Setting und die spannende Story des Spiels eignet sich auf den ersten Blick natürlich perfekt für eine filmische Umsetzung. In Tat und Wahrheit scheint die Produktion aber aufgrund eines ausufernden Budgets bereits ins Stocken geraten zu sein. Über 160 Millionen soll der Streifen kosten – ein Risiko, das sogar Universal Pictures offenbar nicht bereit ist, zu tragen. Regisseur Gore Verbinski (Pirates of the Caribbean) will das Projekt zwar unbedingt umsetzen, abgesehen von einem Drehort-Wechsel (London statt Los Angeles, aus Steuergründen), dürfte das aber ein schwieriges Unterfangen sein.
Erst kürzlich hat Klaus Schneider darüber reflektiert, ob sich aus einem Spiel so einfach ein Film machen lässt – und ob das überhaupt Sinn macht. Bioshock scheint mir ein ähnlicher Fall zu sein, wenn auch aus anderen Gründen. Genau die Vorteile des Games sind nämlich in einem Film nur mit enormem Aufwand umzusetzen. Eine riesige Stadt im Art-Deco-Look – komplett unter Wasser? Aufwendige CGI-Animationen und Kostüme für Big Daddies und Little Sisters, ganz abgesehen von den Plasmid-Effekten? Wer aus Bioshock einen guten Film machen will, der kommt ohne grosses Budget nicht über die Runden.

Einen Teaser zu Bioshock 2 findet ihr nach dem Link, Screenshots in unserer Galerie.

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Wer kennt Valve’s Orange Box nicht, Hände hoch? Wenn ihr jetzt etwas verhalten die Hand hebt, dann habt ihr etwas falsch gemacht. Denn The Orange Box ist nicht nur EIN sehr coole Spiel – sondern gleich fünf sehr, sehr coole Spiele. Die auf dem Bild vermerkten “over 100 Awards” sind denn auch nicht nur Werbegeschwafel, sondern ziemlich sicher korrekt; ebenso überzeugend dürfte die metacritic.com-Wertung von 96/100 sein. In der Box enthalten sind folgende Games: Half-Life 2, Half-Life 2: Episode One, Half-Life 2: Episode Two, Team Fortress 2 und das faszinierende Portal. Über jeden dieser Titel könnte man sich jetzt stundenlang auslassen, stattdessen möchte ich euch nur auf den Preis hinweisen, der dieses Wochenende für The Orange Box bei Steam gilt: EUR 9.99. Knapp 10 Euro für fünf fantastische Spiele, die zwar technisch vielleicht nicht mehr ganz auf der Höhe sind, spielerisch aber noch so manchem aktuellen Game locker das Wasser reichen. Mehr Spiel für weniger Geld, und das erst noch bequem direkt auf den eigenen PC geliefert, gibts sonst nirgends. Zugreifen!

1. Gamescom-Vorverkauf gestartet
(gameswelt.de)
Die Games Convention in Leipzig findet immer noch statt, die meisten grossen Publisher zieht es aber nach Köln. Für die erste GamesCom hat jetzt der Vorverkauf gestartet, wobei man je nach Tag bereits ab 6 EUR dabei ist. Direkt vor Ort sollen die Tickets dann etwas teuerer sein. Preislisten, Onlineshop und weitere Infos gibt es auf gamescom.de.

2. Xbox gut im Rennen
(stern.de)
Microsoft musste im ersten Quartal 2009 starke Einbüssen hinnehmen. So gingen erstmals seit dem Börsengang vor 23 Jahren (!) die Erlöse zurück. Teilweise positive Nachrichten gab es aus dem Bereich Xbox: Der Absatz konnte um 30% gesteigert werden, eine beachtliche Leistung. Im gesamten Entertainment-Bereich musste MS trotzdem einen Verlust von 31 Millionen hinnehmen. Zu der Sparte gehören aber auch Produkte wie der wenig erfolgreiche Zune oder das Media Center.

3. Chronicles of Spellborn: Gratis oder nicht?
(examiner.com)
Es geht einfach oder kompliziert. Einfach: In das Geschäft stolpern, Spiel kaufen, zocken. Kompliziert: Spiel gratis downloaden, weil die ersten zwei Wochen als gratis angepriesen wurden – danach die Vermutung anstellen, es handle sich um ein Microtransaction-System, wo man nur für gewisse Bonus-Items bezahlt. Leider falsch: Es ist dann doch ein “Freemium-Spiel”, dass zwei Wochen Zugang zu allen Gebieten bietet, danach muss man für gewisse Zonen bezahlen. Das passierte Sanya Weathers, die mit Chronicles of Spellborn das neuste Acclaim-Rollenspiel ausprobieren wollte. Ob das mit Absicht so unklar formuliert ist? Ob AGBs mit Absicht immer so kleingedruckt sind? Rätsel über Rätsel…

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