[Dieser Beitrag ist Teil unserer Berichterstattung zur Microsoft 2009 XNA Dream-Build-Play Challenge.]

Es muss nicht immer wahnsinnig innovativ oder kreativ zugehen, manchmal reicht es auch völlig, gute alte Tugenden in neuem Glanz erstrahlen zu lassen. Zulu Hour braucht sich optisch nicht hinter dem Remake 1942: Joint Strike von Capcom zu verstecken und bietet offenbar klassische Shooterkost jenseits der durchgeknallten und meist unfassbar schweren “Bullet Hell”-Titel japanischer Machart. Die Entwickler versprechen uns eine Vielzahl unterschiedlicher Waffen die sich alle upgraden lassen, im zweiten Video sehen wir eine kleine Auswahl in Aktion.

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Zumindest in Österreich hat Saturn gerade eine Aktion, bei der ihr einen DS lite um schlappe 88 Euro euer Eigen nennen könnt. Im Moment sind noch einige Geräte lagernd; die Aktion läuft solange der Vorrat reicht.

Amazon hat ebenfalls wieder ein paar Schnäppchen zu bieten. So gibt es dort, passend zum obigen Angebot, das Spiel Emergency DS um 9,97 Euro (Affiliate-Link) . Zu dem Preis kann man nicht viel falsch machen.

Auch für die anderen Konsolen gibt ein einige Games zum günstigen Preis.

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Es gibt in der Vergangenheit bereits eine Menge toller Konzepte, die exklusiv nur in einem einzigen Spiel zu finden sind. Beim betrachten von Go Gimbal Go in Aktion fühlt man sich unweigerlich an Unirally erinnert. Das “Fahren” auf einer Strecke, die durch einen dünnen Streifen repräsentiert wird, erinnert frappierend an den SNES-Knüller. Die fünf Studenten des “DePaul’s Game Dev”-Programmes aus Chicago, die alleine für das Projekt verantwortlich sind, packen zusätzlich typische Bestandteile von Platformern dazu. Dadurch und aufgrund der quietschbunten Optik die vor Optimismus nur so strotzt, bekommt der Titel einen ganz eigenständigen Charakter.

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Oscar Kozlowski, der Macher von Artoon, hat die Demo zu seinem neusten Projekt Illuminate! in nur zwei Wochen zusammengebastelt. Aus diesem Grund fehlt natürlich noch etwas der optische Feinschliff, doch das Potential der Idee ist bereits in diesem frühen Stadium zu erkennen. Im Zentrum steht die Frage: Existiert die Welt noch, wenn man sie nicht sehen kann? Das bedeutet im Klartext, dass der Held nur dann festen Boden unter den Füßen hat, so lange eine Lichtquelle in der Nähe ist. Wände und Decken, die mit dem Schleier der Dunkelheit überzogen sind, existieren praktisch nicht. Das Video nach dem Klick klärt alle Fragen.

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Auf dem Xbox Live Arcade-Marktplatz findet sich eine breite Palette an Spielen, bei der auch Indie Games bisher nicht zu kurz kamen. Ob diese Indie-Freundlichkeit auch in Zukunft noch in der gleichen Weise vorhanden sein wird, scheint momentan nicht ganz sicher zu sein.

Xbox Live Arcade ist momentan die beliebteste Umgebung für Konsolendownloads, mehr als 230 Titel sind bisher erschienen und ein Ende scheint nicht in Sicht. Neben komplett neuen Titeln und Indie Games sind besonders die Neuauflagen alter Klassiker gerade im Trend. Viele große Publisher sind mit am Start und bringen ihre alten Spiele in neuer Montur noch einmal auf den Markt. Dass die Entwicklung für XBLA kein Zuckerschlecken ist, sieht man an den hohen qualitativen und technischen Anforderungen und dem harten Zertifizierungsprozess von Microsoft, der durchlaufen werden muss und ohne den kein Spiel auf dem Marktplatz erscheinen darf.

Aber wie funktioniert das eigentlich, wenn ich als fleißiger Spielemacher mein Game am Ende auf dem Xbox Marktplatz bewundern möchte? Im Prinzip ist es nicht besonders kompliziert, aber man sollte doch einige Voraussetzungen mitbringen, um überhaupt eine Chance zu haben. Die magischen Zutaten: Eine super Idee, Erfahrung, Geduld und Geld.

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Eine Finanzspritze durch die Behörde für Wirtschaft und Arbeit hat es möglich gemacht: Ab dem Sommersemester 2010 wird an der Hamburger Hochschule für angewandte Wissenschaften (HAW) der Masterstudiengang “Sound, Vision, Games” angeboten, und die Bedeutung der Stadt als bundesweit führenden Branchenstandort weiter zementieren. Das dreisemestrige Programm baut auf einem absolvierten Bachelor-Abschluss auf und soll zukünftige Designer, Programmierer und Produzenten praxisnah auf den Arbeitsmarkt der örtlichen Spielebranche vorbereiten. “Der Erfolg eines Wirtschaftsstandortes hängt maßgeblich von qualifizierten Köpfen ab. Mit dem neuen Studiengang unterstützen wir die boomende Hamburger Games-Branche, die mit Fachkräftemangel zu kämpfen hat”, so der Hamburger Wirtschaftssenator Axel Gedaschko. Von einer “Qualifizierungsoffensive” ist die Rede: Hochschulen, andere Ausbildungsstätten und Unternehmen sollen enger zusammenwachsen, um nachhaltige Strukturen zu schaffen.

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Ich bin mir nicht sicher, wie groß die Popularität des in der Überschrift erwähnten Titels tatsächlich ist. Denn um in den vollen Genuß mit vier Spielern zu kommen, waren die Anforderungen hoch: Zusätzlich zur DVD und dem GameCube selber, benötigte jeder Teilnehmer einen GBA und ein Linkkabel. 1-3 Spieler konnten sich zwar auch abwechselnd um die verschiedenfarbigen Links kümmern, doch erst zu viert reifte Zelda: Four Swords Adventures zur vollen Blüte.

Der Nintendo-Titel stand ganz offensichtlich Pate bei der Entwicklung von Band of Bears. Auch hier kämpft man sich zu gleichen Teilen kooperativ und konkurrenzbetont durch die Story (inklusive Endgegner). Die Optik kann mit Four Swords mithalten und sieht für ein Projekt von Hobbyentwicklern durchaus ansprechend aus. Der größte Vorteil ist allerdings, dass lediglich vier Joypads zum spielen benötigt werden.

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Lasst euch von dem Namen, der einem Laut aus dem Tierreich frappierend ähnelt, nicht täuschen. Auch der Screenshot bringt die tolle Atmosphäre nur bedingt ‘rüber, schaut euch unbedingt das Video in der ganzen News an! Wenn es darum geht, das Gameplay zu beschreiben, fällt dies auch nicht gerade leicht. Stellt euch ein erwachsenes, düsteres Loco Roco mit 3D-Optik und fiesen Endgegnern vor. Wir steuern eine Kugel durch eine düstere Umgebung und müssen in bester Jump’n Run-Manier knifflige Sprungmanöver ausführen.

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EA denkt laut darüber nach, die Klassiker von Bullfrog neu aufzulegen. Bullfrog wurde von Peter Molyneux gegründet und war in den 90ern bekannt für Spiele wie Populous, Powermonger, Syndicate, Magic Carpet, Dungeon Keeper und last but not least Theme Park. Wie viele andere Firmen wurde auch Bullfrog von EA gekauft, was letztendlich das Ende des renomierten Studios bedeuted hat. Peter Molyneux verließ das Unternehmen und gründete Lionhead.

EA hält nach wie vor die Rechte an den Games und denkt inzwischen über Remakes nach. Syndicate war schon öfter im Gespräch, konkret wurde jedoch nocht nichts. Harvey Elliot sprach kürzlich darüber, die Spiele erneut zu veröffentlichen. Er würde sich vor allem über eine Neuauflage von Populous und Theme Park freuen fügt jedoch hinzu, dass eine simple Neuveröffentlichung nicht ausreichen würde. Dies begründet er wie folgt.

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Man kann Prügelspiele auf zwei Arten spielen: entweder man erlernt nach und nach die einzelnen Combos, oder man prügelt wild auf die Buttons ein und hofft, dadurch zu gewinnen. Ich muss gestehen, ich neige oft zu letzterem und mashe auf die Buttons drauflos, dass es eine Freude ist. Vor allem deshalb, weil ich mich wenn dann nur relativ kurz mit Prügelspielen beschäftige.

Wir halten fest: Button Mashing gehört nicht zum feinen Ton und sollte tunlichst vermieden werden. Anderen beim “in-die-Tasten-hauen” zuzusehen macht allerdings durchaus Spaß, wie das folgende Video beweist. Gespielt wird dabei übrigens Capcom vs. SNK 2. An die Buttons, fertig, los!

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