Die Xbox Live Indie Games werden immer mehr zur Fundgrube für qualitativ hochwertige Pixel-Produktionen. Das nächste vielversprechende Projekt stammt aus Japan von den 8bits fanatics. Visuell erstrahlt der 2D-Platformer in authentischer NES-Optik, etwas hübscher präsentiert sich das Intro in grandiosem “engrisch”. Hier entfaltet sich die großartige Story vor unseren Augen, in welcher der Präsident der Vereinigten Staaten höchstselbst zur Waffe greift, um sein Land vor den einfallenden Zombiehorden zu beschützen. Der Auswahlbildschirm der Level ist dementsprechend auch eine Karte der USA, auf der sich satte 24 Stufen tummeln.
Spielerisch wird eine Mischung aus Nah- und Fernkampf geboten. Jederzeit lässt sich zwischen den beiden Hauptcharakteren wechseln, der Präsident ist mit u.a. einem MG bewaffnet, der Samurai Sugimoto mit einem Katana. Getreu dem Untertitel “The Zombie Head Jugglers” sieht das Combo-System vor, abgeschlagene Häupter in der Luft zu jonglieren, wodurch Extraleben verdient werden können.
Die Speicherkarte des DreamCast von Sega hört auf den Namen “Visual Memory Unit” (VMU) und verfügt neben einem kleinen Bildschirm mit 48×32 Pixeln Auflösung, auch über ein Steuerkreuz und vier Knöpfe. Die Idee war es, unterwegs Speicherstände zu managen und kleine Mini-Spielchen zu zocken. In diesen war es u.a. möglich, Dinge in den 3D-Titeln freizuschalten. Dass mit dieser Auflösung und zwei Farben nicht gerade viel möglich ist (in etwa die Größe eines Desktop-Icons), sollte jedem klar sein.
Diese besonders dicke Attacke ist dem Sidekick Valkyl, einem militärischen Satelliten, zu verdanken.
Der komplette Name des Games lautet A.R.E.S. Episode 1: Extinction Agenda und lief ehemals unter dem Titel Trashman. Es handelt sich dabei nicht um irgend ein Indie-Spiel, sondern den zweitplatzierten Gewinner des Dream Build Play-Contest 2010! Laut einer auf der Facebook-Seite der Entwickler verlinken Meldung ist die Veröffentlichung für PC, XBLA und Windows Phone 7 angesetzt, die Homepage schweigt sich über derartige Infos leider aus.
Der PC wird aber definitiv als erstes bedient und auch die Xbox 360 bekommt ihr Fett weg, entweder als Arcade- oder Indie-Release. Das Gameplay bietet die gewohnten Elemente wie springen und schießen, zu welchem Grad die Erkundung eine Rolle spielt, lässt sich bis dato leider noch nicht sagen. Auf ein besonderes Feature wurde bereits im ursprünglichen Titel hingewiesen (Trashman = Müllmann): Jeder Gegner hinterlässt Einzelteile, durch die es möglich ist, Upgrades zu erwerben und daraus Gegenstände zu erstellen.
Mit den richtigen Games, sicher eine Alternative zu den i-Geräten.
Wer hätte nach dem glücklosen N-Gage damit gerechnet, dass in Zukunft Handys noch einmal über die Spiele verkauft würden? Auch wenn Microsoft etwas spät zur Party erscheint und mit Android und iPhone zwei mehr als potente Gegner im Ring gegen sich hat, so ist der Versuch alles andere als halbherzig zu bezeichnen. Der Trumpf im Ärmel der Redmonder lautet Xbox Live.
Der Primus unter den Online-Services auf Konsolen verfügt auf dem Windows Phone 7 über eine überraschend volle Palette an Funktionen: Avatare, Erfolge, Gamerscore, Nachrichten, Freundesliste und sogar (eingeschränkter) Multiplayer sind bereits implementiert, wenn die Geräte gegen Ende des Jahres auf den Markt kommen. Besonders interessant ist die Sache natürlich für Gamerscore-Huren, denn der vorhandene Gamertag kommt zum Einsatz.
Von solch wuchtigen Sprites konnte man früher auf dem NES nur träumen. (Mamotte Knight)
Lustig, oder? Dass selbst so renommierte Entwickler wie Ancient, unter der Führung des begnadeten Musikers Yūzō Koshiro, den Service von Microsoft als Chance wahrnehmen, neue Konzepte auszutesten. Falls euch das in der Überschrift genannte Spiel nichts sagt und ihr zu faul wart, auf den Link zu klicken, sei hier nochmal kurz auf die Historie des japanischen Softwareherstellers eingegangen. Denn nicht nur bei der Entwicklung von Streets of Rage 2 (Mega Drive) und ActRaiser 2 (SNES) war man beteiligt, sondern sogar am ersten Teil des wohl leider auf alle Zeiten unvollständigen Shenmue-Epos.
So, genug Namen fallen gelassen, um das “renommiert” aus dem ersten Satz zu untermauern und eure Aufmerksamkeit zu ergattern. Die wenigstens Xbox-Gamer hierzulande interessieren sich leider immer noch für das tolle Angebot unter den günstigen Indie-Games (schaut mal hier). Aber keine Sorge, wir machen euch das Ganze schon noch schmackhaft.
Je mehr Einträge ich mir anschaue, desto mehr tolle Titel entdecke ich auch. Es wird mir wohl nicht möglich sein, über jeden einzelnen zu berichten. Manch einer mag mir auch durch die Lappen gehen, man möge mir dies verzeihen. Um das Ganze ein wenig abzukürzen gibt es zum Abschluss einige Sammelbeiträge, die aber nicht minder zu bewerten sind, als die bisherigen einzelnen.
Nach dem Klick seht ihr: Ein optisch herausragendes Multiplayer-Action-Rollenspiel, Contra und Bubble Bobble haben ein Baby und eine Idee aus Braid wird weitergeführt.
Je mehr Einträge ich mir anschaue, desto mehr tolle Titel entdecke ich auch. Es wird mir wohl nicht möglich sein, über jeden einzelnen zu berichten. Manch einer mag mir auch durch die Lappen gehen, man möge mir dies verzeihen. Um das Ganze ein wenig abzukürzen gibt es zum Abschluss einige Sammelbeiträge, die aber nicht minder zu bewerten sind, als die bisherigen einzelnen.
Nach dem Klick erwartet euch ein mit Castle Crashers vergleichbares Spiel mit Schusswaffen und Jetpacks, ein knuffiger vertikaler Platformer und ein interessantes RPG-Konzept.
Ihr dachtet Sonic wäre schnell? Ist er natürlich auch, doch Vertigo steht ihm zumindest in diesem Punkt in nichts nach (und irgend eine Eröffnung für den Beitrag muss ich schließlich finden). Bis zu vier Spieler laufen in diesem 2D-Platformer um die Wette, die Entwickler haben großen Wert darauf gelegt, dass jeder unabhängig von seinen Fähigkeiten mitmachen kann und dennoch gute Chancen auf den ersten Platz hat. Um auf möglichst hohe Geschwindigkeiten zu kommen gilt es zum einen den Hindernissen erfolgreich auszuweichen und zum anderen die Power Ups in Reihe, ohne Unterbrechung zu aktivieren.
Die Überschrift klingt erstmal verwirrend, doch lasst mich erklären. The Messenger wird aus einer Topdown-Perspektive gespielt und von den Machern selbst so beschrieben. Meiner Ansicht nach übertreiben sie ein bisschen, ihr Spiel mit Civilization zu vergleichen. Ziel eines jeden Szenarios (=Level) ist es, eine bestimmte Anzahl von Außenposten einzunehmen. Dies geschieht in Echtzeit, wir steuern das Fahrzeug das ihr auf den Bildern und im Video sehen könnt. Zum Einsatz kommt eine typische Dualstick-Steuerung: Mit dem linken Analogstick wird der Wagen gesteuert, mit dem rechten die Waffen ausgerichtet. Sobald ein Außenposten eingenommen wurde, stehen weitere Aktionen zur Verfügung.
''Es gibt im Web so viele Spieleangebote, da wäre man nur ein winziger Fisch in einem Ozean.''
Microsoft öffnete im letzten Jahr die Xbox 360 für Hobbyentwickler. Seit Ende letzten Monats und mit einiger Verspätung dürfen auch deutsche Entwickler für eine Konsole entwickeln, die sich weltweit bereits über dreißig Millionen Mal verkauft hat. Die Infrastruktur ist vorhanden, der Traum aus dem Wohnzimmer zum professionellen Spieleentwickler aufzusteigen lebt stärker als jemals zuvor, da die Hürden niedrig wie nie sind. Wir sprachen mit einem der bisher noch recht wenigen Programmierern aus deutschen Landen über seine Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft.
Gamgea: Stell dich doch mal kurz vor und erzähl uns was du so machst.
Spyn Doctor: Gerne. Mein Name ist Johannes Hubert, auch bekannt als Spyn Doctor. Mit meinem kleinen 1-Mann-Indie-Games-Studio Spyn Doctor Games entwickle ich Spiele für die Xbox 360, die dann auf dem Xbox-Live-Indie-Games-Kanal veröffentlicht werden. Ich bin 40 Jahre alt und im “richtigen” Leben auch Softwareentwickler – allerdings für “langweiligere” Software als Spiele.
G: Wie lange programmierst du schon und wieso bzw. seit wann hast du XNA für dich entdeckt?
SD: Mir kommt es so vor als würde ich schon immer programmieren. Angefangen habe ich in der 9. Klasse, also vor rund 25 Jahren. Wie wahrscheinlich viele andere XNA Programmierer auch habe ich damals auf meinem Homecomputer rumgehackt. Erst der winzige ZX81 mit seinen sagenhaften 1K RAM, bis ich dann die Speichererweiterung mit noch viel sagenhafteren 16K (!) hatte. Später dann diverse Atari Homecomputer Modelle (600XL, ST) und irgendwann den üblichen PC. XNA habe ich vor gut 2 Jahren entdeckt: Je komplexer die Computer wurden (also spätestens beim PC) desto komplizierter und aufwändiger wurde die Spieleprogrammierung. Auf den ersten Homecomputern habe ich noch viele Spiele programmiert, aber später immer weniger. Als ich dann von XNA gehört habe – und noch viel besser, davon dass man damit sogar für seine Xbox 360 programmieren kann (ich hatte schon eine) – war ich sofort Feuer und Flamme.
